As pastilhas termoelétricas utilizam o principio de funcionamento do Efeito Peltier. Uma pastilha termoelétrica é composta de junções de metais diferentes, porém se utilizarmos metais puros sua eficiência se torna muito baixa, para solucionar esse problema as pastilhas Peltier atuais são construídas com pequenos blocos individuais de material semicondutor, uma delas é dopada para atuar como um material do tipo P, com facilidade de receber elétrons. A outra junção atua como um material tipo N, com facilidade de doar elétrons assim ao se aplicar uma corrente elétrica contínua no terminal de material tipo N, elétrons migram do material tipo P para o material tipo N. Em função disso, essas junções irão permitir o fluxo de calor.
Estes blocos P e N são ligados intercalados, eletricamente em série e termicamente em paralelo e dispostos entre duas placas de cerâmica. Com esta configuração, o poder de bombeamento de calor aumenta tremendamente, em média consegue-se 40ºC de diferença entre as duas faces
O semicondutor mais empregado é uma liga de telureto de bismuto, mas conforme o caso, podem ser empregadas outras ligas, como o telureto de chumbo, o germânio-silício e o bismuto-antimônio. Materiais com baixa condutividade térmica são mais adequados para fabricar os blocos P e N.
Referencias:
- http://www.sabereletronica.com.br/artigos/1610-caixa-trmica-para-bebidas-efeito-peltier-parte-1
- http://dicasdozebio.com/2013/12/01/1547